La gestión de residuos peligrosos en Colombia cambió de manera significativa con la expedición del Decreto 766 de 2026, que modifica el Título 6 del Decreto 1076 de 2015 e introduce un nuevo enfoque basado en la prevención, la economía circular y la trazabilidad durante todo el ciclo de vida de los RESPEL.
Más que una actualización normativa, este decreto redefine las responsabilidades de generadores, gestores, transportadores y productores, fortaleciendo el control por parte de las autoridades ambientales y alineando la regulación colombiana con estándares internacionales como el Convenio de Basilea.
Si su empresa genera residuos peligrosos, este es un buen momento para revisar sus procedimientos y preparar un plan de adecuación.
¿Qué cambia con el Decreto 766 de 2026 para las empresas?
El principal cambio consiste en que la gestión de residuos peligrosos deja de enfocarse únicamente en la disposición final.
Ahora las organizaciones deben demostrar que trabajan bajo una jerarquía de gestión ambiental basada en:
- Prevención.
- Minimización.
- Reutilización.
- Reciclaje.
- Valorización.
- Disposición final como última alternativa.
Esto implica que las empresas deberán justificar técnicamente por qué un residuo termina siendo dispuesto cuando existan alternativas ambientalmente viables para su aprovechamiento.
Decreto 766 de 2026: los cambios más importantes
1. Se fortalece la prevención en la generación de residuos
Las organizaciones deberán implementar acciones para reducir la generación de RESPEL desde el origen, incorporando indicadores y programas de mejora continua.
2. La economía circular se convierte en un principio obligatorio
La valorización de residuos deja de ser una buena práctica para convertirse en un componente estratégico dentro de la gestión ambiental empresarial.
Las empresas deberán identificar oportunidades de recuperación y aprovechamiento antes de optar por la disposición final.
3. Se incorpora la simbiosis industrial
El decreto reconoce la posibilidad de que determinados residuos puedan convertirse en materia prima para otras industrias, promoviendo modelos de colaboración empresarial y reduciendo la disposición final.
4. Mayor trazabilidad de los residuos peligrosos
Uno de los cambios con mayor impacto consiste en fortalecer el seguimiento documental desde la generación hasta el aprovechamiento o disposición final.
La autoridad ambiental podrá verificar con mayor facilidad:
- Registros.
- Manifiestos.
- Certificados.
- Entrega a gestores autorizados.
5. Más responsabilidad para los generadores
Aunque la empresa entregue sus residuos a un gestor autorizado, continúa siendo responsable de demostrar que toda la gestión cumple la normativa ambiental vigente.
Decreto 766 de 2026: documentos que debería actualizar su empresa
La entrada en vigor del decreto hace recomendable revisar, como mínimo, la siguiente documentación:
- Matriz Legal Ambiental.
- Plan de Gestión Integral de Residuos Peligrosos (PGIRP).
- Procedimientos de segregación.
- Procedimientos de almacenamiento.
- Inventario de residuos.
- Registros de generación.
- Registros de disposición final.
- Contratos con gestores.
- Contratos con transportadores.
- Plan anual de capacitación.
- Planes de contingencia asociados a RESPEL.
CTA: Una auditoría documental preventiva permite identificar incumplimientos antes de una visita de la autoridad ambiental.
Decreto 766 de 2026 y la trazabilidad documental
El decreto incrementa la importancia de la evidencia documental.
Durante una inspección, la empresa deberá demostrar no solo que entrega los residuos a gestores autorizados, sino también que mantiene registros completos y actualizados durante todo el ciclo de gestión.
Por esta razón, es recomendable implementar procedimientos que garanticen la conservación y trazabilidad de la información.
En este punto resulta fundamental contar con una consultoría ambiental para empresas, que apoye la actualización documental y la identificación de obligaciones legales.
Decreto 766 de 2026: riesgos por incumplimiento
Entre los principales riesgos identificados se encuentran:
- Clasificación incorrecta de residuos peligrosos.
- Entrega a gestores no autorizados.
- Falta de trazabilidad.
- Información inconsistente.
- PGIRP desactualizado.
- Incumplimiento de esquemas REP cuando sean aplicables.
Además de generar procesos administrativos, estas situaciones pueden afectar la continuidad operativa y la reputación de la organización.
¿Cómo prepararse para cumplir el Decreto 766 de 2026?
Las empresas deberían priorizar las siguientes acciones:
- Actualizar la matriz legal.
- Revisar el PGIRP.
- Verificar la clasificación de residuos.
- Revisar el almacenamiento temporal.
- Auditar gestores y transportadores.
- Fortalecer la trazabilidad documental.
- Actualizar procedimientos internos.
- Capacitar al personal.
- Evaluar alternativas de valorización.
- Realizar una auditoría interna antes de una visita de la autoridad ambiental.
CTA: En INGESEAM acompañamos a las organizaciones en la actualización de matrices legales, revisión del PGIRP, auditorías de cumplimiento y fortalecimiento de la gestión integral de residuos peligrosos conforme al Decreto 766 de 2026.
Ingeniero ambiental especializado en SST y cumplimiento normativo ambiental. Fundador de INGESEAM. Experto en Resolución 631, ISO 14001 y monitoreo de fuentes fijas con laboratorio acreditado IDEAM.
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